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Description de l’Eglise -
C’est une église romane.
Une nef principale, les deux transepts, le chœur et le sanctuaire, deux petites chapelles en forme d’abside à droite et à gauche du chœur, un clocher octogonal¬(20), voilà en quelques mots une description rapide de notre église.
Nous allons maintenant examiner chacune de ces différentes plus en détail.
1° -
La nef principale
(15)
L’église est poussée au soleil levant d’automne, comme beaucoup d’autres.
La nef principale est donc sensiblement dirigée d’ouest en est, sa longueur est de 30 mètres, sa largeur de 7 mètres (rajouté au crayon : hauteur moyenne 11 mètres mesurée le 5 mai 1944 par M. Tardif).
Cette voûte ainsi que celle des deux transepts¬(16) forment la transition entre le plein cintre et l’ogive.
On accède dans la nef par le portail principal de l’église en descendant quatre marches.
Ce portail dit "Porte de St Pierre" est orné de six colonnes à chapiteaux¬(17) représentant des personnages et des animaux de l’ancien testament, ces colonnes supportent des arceaux¬(18) de formes identiques à celle des voûtes.
La nef est éclairée par cinq fenêtres à plein cintre, deux dans chacun des murs latéraux et une dans le mur de façade de l’église, immédiatement au dessus du portail.
Le pavage de l’église est fait de larges dalles en pierres dites "pierres rousse".
Deux ou trois larges pierres du dallage paraissant beaucoup plus vieilles, placées en bas des escaliers et près de la grande porte, elles ont des inscriptions qu’on ne peut lire, à cause de l’usure et ravage des temps.
Pour nous ces pierres proviennent du vieux cimetière qui se trouvait jadis autour de l'église.
Au point de rencontre des deux murs latéraux de la grande nef, avec les bras du transept, se trouvent des piliers à triple colonnes, lesquels supportent des chapiteaux de sculptures diverses, simples et grossières.
Cependant du coté gauche de cette grande nef et au sommet d'un pilier intermédiaire, nous avons remarqué les bustes assez bien faits de deux personnages, un homme et une femme.
L’homme nous paraît avoir les traits de la figure d’une grande sévérité.
Il est porteur d’une forte moustache et d’une barbe en forme de collier.
Comme ces deux figures sont réunies au sommet de ce pilier et les seules d’un travail aussi bien fait à l’intérieur de l’église, nous sommes portés à croire que ces deux têtes ont été sculptées en cet endroit pour perpétuer et honorer la mémoire de personnes ayant aidé à fonder ou à doter l’église de Fenioux .
2° - La
nef transversale -
Elle a 28 mètres de long sur 9 de large, elle est éclairée par deux fenêtres percées dans chacun des murs qui ferment les transepts.
Ces fenêtres plus grandes que celles de la grande nef sont également en plein cintre.
Deux portes s’ouvrent dans cette nef, ce sont des petites portes à un seul battant et en plein cintre, mais alors que pour pénétrer dans l’église par la grande porte, il faut descendre quelques marches, il faut monter pour accéder aux deux petites portes que nous venons de citer, et cela à cause de la déclinaison du terrain.
Ces portes ont nom, l’une "Porte de la Vierge", c’est celle qui donne accès du dehors dans le transept nord, l’autre est désignée sous le nom de "Porte St Jean", elle fait pénétrer du dehors dans le transept sud et ouvre dans le mur ouest.
Au centre de la nef principale et immédiatement au-dessous du clocher, est une jolie coupole¬(19) supportée par quatre piliers.
Il existe au ras de la coupole et au-dessus de la grille du chœur une fenêtre à plein cintre et fermée par un volet de bois.
Avant la réparation et l’exhaussement des murs du pourtour de l’église, cette fenêtre ouvrant sur la toiture du chœur répandait son jour à l’intérieur de la coupole.
Maintenant son rôle est nul car elle ouvre sur la toiture nouvelle.
3° -
Le Chœur, le Sanctuaire, l’Abside
(22)
Ces différentes parties n’offrent rien de remarquable.
La grille du chœur est en fer forgé, les stalles, la chaire en bois massif sculpté, l’autel aussi est de construction récente.
Celui qu’il a remplacé etait quasi monumental, occupant en travers une large partie du fond du chœur, il était en bois et en plâtre le tout avec force moulures et décors.
L’autel était enfin surmonté d’un tableau sur toile d’assez grandes dimensions, représentant St-Pierre patron de l’église de Fenioux .
Nous avons encore pu voir ce tableau il y a moins de trente ans et regrettons bien qu’il soit tombé … de vétusté ou autrement…
Je regrette énormément la disparition de ce tableau G .G.
Dans le fond du chœur ont voit encore, imprimés sur le mur, des cachets ou croix de consécration de l’église, mais cela ne nous dit pas la date exacte
L’abside est éclairée par 5 fenêtres. L’une d’elle est condamnée depuis la construction de la sacristie, laquelle est aménagée dans une sorte de tourelle construite entre l’abside et la chapelle de la Vierge.
La fenêtre centrale de dimensions égales aux autres est ornée de vitraux représentant ???
4°
- Les deux chapelles
A droite et à gauche du chœur sont deux chapelles ornées chacune d’un autel.
Celle de droite s’appelle "la chapelle St-Jean-Baptiste" et celle de gauche "la chapelle de la Vierge".
Les chapelles sont très simples avec de petits autels en pierre de Poitiers.
5°
- Le clocher.
L’église est surmontée d’un élégant clocher de forme octogonale¬(20), supportant une toiture pyramidale couverte en tuiles rouges plates.
Chaque arête du prisme est arrondie en une colonne qui monte jusqu’au bord de la toiture.
Chaque face est percée d’une fenêtre munie de son abat-son à quatre colonnettes et à chapiteaux ornés de sculptures variées.
Nous empruntons ce qui suit à M Léo Desaivre (Histoire de Champdeniers p 99.)
"Nul avant M Antyme St Paul, n’avait signalé la similitude très grande qu’offrent les cloches du "Poitou avec ceux d’Auvergne.
Il en remarqua trois en 1879 et il n’hésita pas à reconnaître dans ces "clochers perdus au fond de la Gâtine, l’influence de l’architecture auvergnate.
"Dans un dernier temps, M. Joseph Berthelé en a compté huit dans la Vienne, Sept dans les Deux "Sèvres et un dans la Vendée soit au total seize dans l’ancien Poitou.
Un 17ème s’est même rencontré "dans la Charente Inférieure.
"Malgré cette remarquable extension de la forme octogonale, il maintient les conclusions de M "Antyme St Paul, après avoir démontré que les moines de la Chaise-Dieu en Auvergne reconstruisirent "en partie l’église de Parthenay-le-Vieux et notamment le clocher de 1120 à 1150.
M. Berthelé "présente ce clocher comme le type imité dans les autres église de la Gâtines : Eglises du Tallud, de "Secondigny, Allone, Fenioux , Champdeniers, Germond etc.
(1)J’ai en ma possession le sous-seing de contrat de marché passé entre la fabrique de Fenioux et la maison à laquelle fut confié le soin de refondre cette cloche
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Les Cloches -
Jusqu’en 1848 il n’existait à Fenioux qu’une seule cloche. Elle était fêlée (cassée) et pesait 381 kilos.
En cette année 1848, sous le curé Pierre Lucas le conseil de fabrique décida de la faire refondre. La refonte en fut faite à Fenioux même, près le puits de l’école communale du temps.
On en augmenta le poids qui fut porté à 520 kilos.
La dépense s’éleva à 800 francs dont 100 francs furent fournis par la commune.
L’inscription par nous relevée sur cette cloche est celle ci :
"Je suis par les soins de Messieurs de la fabrique de l’église de Fenioux . Marie-Thérèse je "m’appelle. J’ai été bénite par Mr Prosper Villiain, archiprêtre, doyen de Coulonges. J’ai pour "parrain Mr Aimé Lucas, et pour marraine Marie-Thérèse Baraton. Mr Pierre Lucas curé de cette "paroisse.
En 1875 et alors que l’abbé Chauveau était curé de Fenioux, une autre cloche fut installée au clocher.
On y relève l’inscription suivante :
"Mon nom est Albine Barbe, j’ai été baptisée en l’année 1875 ayant pour parrain Mr Clément "Parthenay et pour marraine Mme Adélina Beaupré épouse Mr Collon. Alors était curé l’abbé "Chauveau. Bollée et ses fils fondeurs accordeursau Mans. Je pèse 716 kilos, Eglise de St Pierre de "Fenioux .